Từ Diệu Vân tò mò quay đầu nhìn lại, còn Lưu Cơ thì đỏ bừng cả mặt, trong lòng hối hận không thôi: "Sao ta lại cứ phải chọn đúng lúc này mà đến cơ chứ?"

Thế nhưng chuyện đã đến nước này, Lưu Bá Ôn dù có ảo não tột cùng cũng chẳng thể ngăn cản tình thế tiếp tục diễn biến.

Chỉ nghe bên trong, người có giọng nói rõ ràng là Chu Tiêu, cũng tức là Chu Mộc, lên tiếng hỏi: "Trần huynh nói vậy là có ý gì?"

Chu Tiêu thực ra cũng chỉ thuận miệng hỏi một câu. Dẫu sao việc Lưu Bá Ôn cùng Từ Đạt từ quan đã khiến triều đình gần đây rơi vào cảnh rung chuyển, phe cánh Hoài Tây rục rịch ngóc đầu, nội bộ phe Chiết Đông cũng hỗn loạn tơi bời. Những chuyện phiền lòng ấy khiến kẻ làm Thái tử như hắn đau đầu không thôi, nào ngờ đâu chỉ một câu cảm thán vô tâm lại dẫn ra một tin tức kinh thiên động địa nhường này.

"Trần huynh, chẳng lẽ huynh cho rằng Lưu Bá Ôn kia đang lấy lùi làm tiến?"

Chu Mộc đầy vẻ nghi hoặc, nhìn về phía Trần Thuật.

Ánh mắt Trần Thuật lóe lên một tia hồi ức, rồi lại dừng trên người Chu Mộc.

Chu Mộc chính là một trong số ít bạn bè của hắn sau khi tới thế giới xa lạ này. Chốn quan trường như miệng cọp, từng bước hiểm nguy, nhất là làm việc dưới trướng lão Chu gia thì lại càng khó như lên trời.

Trần Thuật cảm thấy mình cần phải nhắc nhở Chu Mộc một chút, kẻo hắn bất cẩn một cái là đầu lìa khỏi cổ.

"Chu huynh, ta mạo muội hỏi một câu, thúc phụ nhà ngươi rốt cuộc thuộc về thế lực Chiết Đông, hay là thế lực Hoài Tây?"

Chu Tiêu nghe vậy, nét mặt lập tức cứng đờ, qua một lúc lâu mới nặn ra được một nụ cười: "Nếu luận về xuất thân, miễn cưỡng xem như là Hoài Tây đi!

Thế nhưng thúc phụ ta cũng giống như Từ đại tướng quân, tuy xuất thân Hoài Tây nhưng trước giờ luôn an phận thủ thường, chưa từng thiên vị bất kỳ bên nào.

Ngươi phải biết rằng, quan viên trong thiên hạ đều dốc sức vì bệ hạ, vốn dĩ không nên phân chia Hoài Tây với Chiết Đông!"

Trần Thuật nghe xong, không nhịn được giơ một ngón tay cái lên: "Bản lĩnh mở mắt nói mò của Chu huynh, ta thực sự bội phục, thôi được rồi, cứ coi như ngươi là người của phe Hoài Tây đi!"

Chu Tiêu: "..."

Lưu Bá Ôn: "..."

Từ Diệu Vân ở ngoài tường suýt chút nữa không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

"Chu huynh, ta sợ ngươi hành sự manh động nên mới cố ý nhắc nhở ngươi đôi câu!

Lưu Bá Ôn cáo lão hồi hương, chuyện này tuyệt đối không đơn giản như bề ngoài, trong đó e là ẩn giấu huyền cơ!

Với cái tính vừa cương trực lại tự phụ của Lưu Bá Ôn, sao ông ta có thể xám xịt rời khỏi triều đình như vậy được?

Nếu bảo ông ta không có chiêu bài dự phòng, ta tuyệt đối không tin!

Chu huynh ngươi ngàn vạn lần phải cẩn thận, chớ có thấy thế lực Hoài Tây gần đây đắc thế mà mù quáng hò reo trợ oai theo!

Ở chốn quan trường phức tạp này, biết giữ mình mới là quan trọng nhất!"

Lời Trần Thuật nói chẳng phải chuyện giật gân. Nếu lịch sử trong ký ức của hắn chưa từng thay đổi, hắn nhớ rất rõ ràng năm xưa Lưu Bá Ôn quả thực từng có một màn cáo lão hồi hương như thế này.

Thế nhưng khi rời đi, ông ta đã âm thầm cài lại một quân cờ.

Thời điểm ấy, cựu địch thủ của Lưu Cơ là Lý Thiện Trường cứ ngỡ đã ngáng chân được Lưu Cơ, lập tức đắc ý vênh váo, quên hết cả trời đất.

Nào ngờ đâu, ngay lúc Lý Thiện Trường ngỡ rằng trong triều chẳng còn ai có thể áp chế nổi mình, Dương Hiến đột nhiên ra tay, giáng cho Lý Thiện Trường một đòn chí mạng.

Phe Chiết Đông mượn cơ hội này gỡ lại một ván trong cuộc tranh đấu, khiến Hàn quốc công Lý Thiện Trường buộc phải lui về hậu trường, thực chất chính là bị kẻ thù chính trị âm thầm tính kế.

Còn Lưu Bá Ôn cuối cùng lại được hoàng đế trọng dụng trở lại, lội ngược dòng thành công.

Những màn ngươi tới ta đi, đấu trí tranh quyền giữa tầng lớp chóp bu được ghi chép trong sử sách kia, đối với một viên quan nhỏ không có bối cảnh thâm sâu như Chu Mộc, chỉ cần sơ sẩy một chút là rước lấy họa sát thân.

Trần Thuật tuy không biết thúc phụ của Chu Mộc rốt cuộc là nhân vật thần thánh phương nào, nhưng hắn chẳng hề cho rằng thúc phụ Chu Mộc có thể lợi hại hơn cả Lý Thiện Trường.

Cho nên, tiểu nhân vật như Chu Mộc vào thời kỳ nhạy cảm này, kiêng kỵ nhất chính là mù quáng nhảy ra chọn phe.

Bằng không, đợi đến khi Lưu Bá Ôn ngóc đầu trở lại, nói không chừng người ta ngay cả nửa con mắt cũng chẳng thèm liếc nhìn hắn, hắn đã bị nghiền nát không một tiếng động trong cuộc đấu tranh quyền lực này rồi.

Sắc mặt Chu Tiêu hơi đổi, trong lòng hắn hiểu rõ lời lẽ hôm nay của Trần Thuật hoàn toàn xuất phát từ sự quan tâm dành cho mình.

Lúc này, hắn cũng đã bị lời nói của Trần Thuật thu hút sâu sắc, trầm tư một lát rồi mở miệng hỏi: "Trần huynh, đâu đến mức nghiêm trọng như vậy chứ?

Tuy ta cũng kính phục tài năng của Thành Ý bá, nhưng ông ấy vừa đi, phe Chiết Đông như rắn mất đầu, hiện tại nhóm ngôn quan Chiết Đông còn đang ốc không mang nổi mình ốc.

Lưu bá tước còn chưa rời kinh thành, đã có không ít người lung lay ghế quan rồi.

Ngược lại phe Hoài Tây thì khí thế bừng bừng như lửa cháy đổ thêm dầu, một đường tiến mạnh.

Ta thực sự ngu muội, chẳng thể nhìn ra Chiết Đông và Lưu tước gia còn có cơ hội xoay chuyển tình thế nào!"

Trần Thuật nghe xong khẽ mỉm cười, hỏi ngược lại: "Vậy ngươi thấy tình thế hiện giờ của người Hoài Tây trên triều đình thế nào?"

Chu Tiêu suy nghĩ một chút, đáp: "Hiện giờ phe Hoài Tây thế lớn, không ai có thể kiềm chế?"

"Khi một phe phái phát triển đến mức không ai kiềm chế nổi, chính là thời khắc nguy hiểm nhất của nó!

Đã không còn ai có thể kiềm chế, vậy thì tiếp theo ắt hẳn là hoàng đế phải đích thân ra tay chế ước rồi!

Cái gọi là 'muốn cho diệt vong, tất phải khiến cho điên cuồng', Lưu Bá Ôn thấu hiểu đạo lý này, cho nên ông ta mới chọn lùi trước một bước.

Để lại một Lý Thiện Trường không người kiềm chế, mặc sức đối mặt với sự nghi kỵ của hoàng đế.

Đây đâu phải là lùi, rõ ràng là đẩy hoàng đế sang thế đối lập với Lý Thiện Trường!

Cứ như vậy, đám công thần Hoài Tây e là phải chịu một phen trắc trở rồi, đặc biệt là Lý Thiện Trường với thân phận thủ lĩnh phe Hoài Tây, lần này sợ là khó thoát khỏi kiếp nạn!"

Trần Thuật thuật lại ngọn ngành đoạn lịch sử mà kiếp trước mình ghi nhớ cho Chu Tiêu nghe.

Chu Tiêu nghe xong, vẫn nửa tin nửa ngờ.

Mà lúc này, Lưu Bá Ôn ở ngoài tường đã sớm sợ tới mức run lẩy bẩy.

"Đoán trúng rồi, tên khốn kiếp này vậy mà đoán trúng rồi!"

Trong lòng Lưu Bá Ôn vừa kinh vừa giận. Suy đoán của Trần Thuật dù không dám nói là giống hệt như đúc với suy nghĩ trong lòng ông, nhưng ít nhất cũng trùng khớp đến tám phần.

Một thương nhân trước giờ chưa từng nghe ngóng việc triều đình, thế mà lại có thể đoán ra tâm tư của ông, đây là loại yêu nghiệt phương nào?

Chút coi thường vốn còn sót lại trong lòng Lưu Cơ đối với Trần Thuật, lúc này lại bị lung lay thêm vài phần.

Thế nhưng, chuyện thực sự khiến ông sụp đổ vẫn còn ở phía sau...

"Thế nhưng, chỉ dựa vào việc này mà nhận định Lưu bá tước đang lấy lùi làm tiến, dường như cũng quá mức gượng ép rồi chăng?"

Thái tử Chu Tiêu khẽ nhíu mày, trong mắt tràn đầy vẻ hồ nghi. Dẫu cho tự đáy lòng hắn bội phục Trần Thuật vô cùng, nhưng đối với suy đoán này, hắn vẫn ôm mối ngờ vực sâu sắc.

Kiến giải của Trần Thuật về mặt quốc sự, đặc biệt là những suy đoán chuẩn xác về đại cục, lần nào cũng khiến Chu Tiêu khâm phục sát đất.

Thế nhưng, tranh đấu chốn triều đường phức tạp khôn lường, tựa như một ván cờ ẩn chứa vô vàn huyền cơ, hoàn toàn khác biệt với việc phán đoán quốc sự đơn thuần.

Cái gọi là dự đoán, xét đến cùng bắt nguồn từ việc phân tích tỉ mỉ các loại tin tức.

Trần Thuật chỉ là một thương nhân, chẳng lẽ hắn lại có tai mắt thông thiên để nắm rõ mồn một mọi chuyện chốn miếu đường?

Nếu hắn thực sự có bản lĩnh bực này, sao lại chẳng nhận ra Từ Đạt cùng Lưu Bá Ôn?

Trong mắt Chu Tiêu, Trần Thuật có lẽ nhìn thấu được đại thế, nhưng đối với những màn đấu đá sâu kín nơi triều đình, tuyệt đối không thể nào phán đoán chuẩn xác được.

Trần Thuật thấy Chu Tiêu đầy vẻ không tin, khóe miệng khẽ nhếch lên nở một nụ cười nhạt, thản nhiên nói: "Không sao, chúng ta cứ chờ xem!

Nếu ta đoán không lầm, trước khi Lưu bá tước lên đường, nhất định đã để lại một quân cờ ngầm."

Nói đến đây, hắn hơi khựng lại, ánh mắt chắc nịch: "Mà quân cờ này, rất có khả năng chính là Dương Hiến!"

Ngay sau đó, hắn nghiêm sắc mặt nhìn về phía Chu Tiêu, trịnh trọng nói: "Một khi kẻ này nắm quyền, Chu huynh, ngươi hãy nghe ta một lời, nhất định phải khiêm tốn ẩn nhẫn, nói càng ít càng tốt!"

Hai chữ "Dương Hiến" vừa thốt ra khỏi miệng Trần Thuật, Chu Tiêu như bị một tia sét đánh trúng, bỗng nhiên đứng bật dậy, hai mắt trợn trừng nhìn chằm chằm Trần Thuật, trong ánh mắt ngập tràn vẻ chấn động cùng khó có thể tin nổi.

Trong đầu hắn lập tức hiện lên khung cảnh mấy ngày trước phụ hoàng mật đàm cùng hắn.

Phụ hoàng đặc biệt dặn dò, người có ý trọng dụng Dương Hiến, chuyện này vô cùng cơ mật, chỉ có hắn và phụ hoàng biết, tuyệt đối không thể rò rỉ ra ngoài.

Vậy mà lúc này, Trần Thuật lại như thần minh nhìn thấu tất thảy, dễ dàng nói ra bí mật ấy.

"Yêu nghiệt, tên này tuyệt đối là yêu nghiệt!"

Chu Tiêu thầm kinh thán trong lòng, lần đầu tiên tự mình cảm nhận được nỗi kiêng dè của phụ hoàng đối với Trần Thuật.

Nỗi kiêng dè này chẳng phải tự dưng mà có, mà bắt nguồn từ việc một người quá mức kiệt xuất, kiệt xuất đến mức khiến người ta cảm thấy bất an sâu sắc.

Thế nhưng, còn có một người cảm nhận chuyện này mãnh liệt hơn nữa.

Ngay lúc Chu Tiêu đang định gặng hỏi thêm Trần Thuật làm sao biết được chuyện này, bỗng nghe bên ngoài truyền đến một tiếng kinh hô: "Lưu lão gia tử, ngài sao thế này?"